data podpisania umowy a rozpoczęcie pracy

Jesteśmy z żoną w kropce i nie bardzo wiemy gdzie się zwrócić. Sytuacja wygląda tak: żona pracuje od września 2007r jest to druga z kolei umowa na czas określony kończy się 30 października 2008r. Aktualnie żona przebywa na urlopie macierzyńskim od 05.08.08r. więc w chwili wygaśnięcia umowy dalej jest na urlopie aż do początku grudnia 2008. gdy zwróciła się z prośbą o przedłużenie umowy dostała odpowiedź iż prawnie jest to nie możliwe bo w dniu 01.11.08 nie będzie zdolna do wykonywania pracy więc podpisanie nowej umowy jest niemożliwe. Czy istnieje możliwość podpisania umowy z dniem 01.11.08r z zaznaczeniem iż praca zostanie podjęta po zakończeniu urlopu macierzyńskiego? Czy są na to jakieś przepisy prawne? Czy jest inna możliwość zatrudnienia ? nadmienię iż jest to duża firma i dyrektor jest chętny do zawarcia kolejnej umowy na drodze staje pani z kadr która ma już na to stanowisko kogoś"swojego"